采收后的中藥材，除了骨碎補、鮮蘆根等少數種類可供鮮藥用外，為防止腐爛變質，便于分級、包裝、貯藏、調運，也為了進一步加工炮制成飲片供臨床藥用，大多數藥材應在產地按下列方法經過初加工以后才能售出。

1、種子類藥材的加工：一般果實采收后直接曬干、脫粒、收集種子。而薏苡、決明子等需去種皮和果皮；杏仁、酸棗仁等要擊碎果核，取出種仁；五味子、女貞子需要蒸，以破壞藥材易變質、變色的酵素。

2、花類藥材的加工：紅花、芫花、金銀花、玫瑰花、月季花等采后應放置在通風處攤開陰干或在低溫下迅速烘干，以避免有效成分的散失，保持濃郁的香氣。杭白菊等則需先蒸再進行干燥。

3、果實類藥材的加工：一般果實類藥材采收后直接曬干或烘干即可，但果實大又不易干透的藥材，如佛手、酸橙、宣木瓜等應切開干燥。以果肉或果皮入藥的藥材，如栝樓、陳皮、山茱萸等應先去除瓤、核或剝皮后干燥。此外，烏梅等藥材還需經烘烤、煙熏等方法加工。

4、皮類藥材的加工：一般采后趁鮮切成片或塊，再曬干即成。而丹皮、椿根皮、黃柏皮等在采收后應趁鮮刮去外層的栓皮，再進行干燥；肉桂、厚樸、杜仲等樹皮類藥材采后應先用沸水略燙后加碼疊放，使其"發汗"，待內皮層變成紫褐色時再蒸軟刮去栓皮，然后切成絲、片或卷成筒進行干燥。

5、全草類藥材的加工：采收后宜放在通風處陰干或晾干，尤其是含芳香揮發油類成分的藥材，如薄荷、荊芥、藿香等忌曬，以避免有效成分損失；紫蘇、薄荷、斷血流等藥材在未干透前應扎成小捆，再晾至全干。一些含水量較高的肉質葉類，如馬齒莧、垂盆草等應先用沸水略燙后再進行干燥。

6、根及地下莖類藥材的加工：一般須先洗凈泥土，除去須根、蘆頭和殘留枝葉后進行大小分級，再趁鮮切片、塊或段，然后曬干或烘干，如白芷丹參、牛膝等。而天冬、百部等肉質性、含水量較高的塊根及鱗莖類藥材應先用沸水稍燙一下，然后再切成片曬干或烘干；玄參，萵根等粗大根莖類藥材應趁鮮切片后進行干燥；丹皮、桔梗等干燥后難以去皮的藥材，應趁鮮刮去栓皮；天麻、地黃、玉竹、黃精、何首烏等含淀粉、漿汁足的藥材應趁鮮蒸制，然后切片曬干；北沙參、明黨參等應先放入沸水中略燙一下，再刮皮、洗凈、干燥。此外，如丹參、玄參、白芍等藥材需先經沸水煮，再經反復"發汗"才能完全干燥。還有些種類的藥材，如山藥、貝母等須用硫磺熏蒸才能較快干燥，這樣不但使其色澤潔白、粉性足，且能消毒、殺蟲、防毒，以利于藥材的貯藏。